病原：Claviceps purpurea (Fries) Tulasne
病徴：穂に発生し，感染した穎花からは黄色の密滴を分泌，乾燥すると暗褐色を呈する。感染した子房は徐々に肥大し，紫黒色の塊り（菌核）となって，小穂から角状に突出する。
伝染：菌核は地表に落下または種子に混在して土中で越冬する。春に菌核が発芽し子実体を形成，内部に子のう殻，子のう胞子を形成する。子のう胞子は飛散し，開花中の柱頭上で発芽して子房へ侵入し分生子を形成する。
２次伝染源となる分生子は黄色の密滴内に混在し，訪花昆虫によって開花中の他のムギへと伝播される。感染子房部に麦角（菌核）を形成する。麦角の生存期間は約２年間とされている。
発病はライムギに多く，オオムギ，コムギ，まれにエンバクに生ずる。またカモジグサ等種々のイネ科牧草にも発生する。
防除：発病の多い圃場は輪作をする。塩水選により麦角を除去する。塩水選により比重はコムギ，ハダカムギは１．２２，六条オオムギと二条オオムギは１．１３で行う。比重選終了後は水で十分に種子を洗い，むしろなどの上に広げてかげ干しする。
参考：
日本植物病名データベース